Intro til det å holde talks på konferanser

Bilde fra ActionVance fra Unsplash

Alle folk er forskjellige. Så de erfaringene vi skriver om her er ikke nødvendigvis hvordan du har det eller kommer til å få det, det er på ingen måte en fasit. Vi tenker uansett å fortelle våre erfaringer, i og med at begge to er forholdsvis nye i foredrags-gamet, og sitter igjen med noen ting vi har lyst til å dele.

Det å skulle holde en talk eller workshop på en konferanse er en stor utfordring å ta, men også utrolig lærerikt og givende. Under forberedelsene får man muligheten til å nørde skikkelig på et ganske så konkret tema som du selv synes er dødsspennende. Under selve foredraget oppdager man kanskje noe man ikke har tenkt over ennå fordi man er så “langt inni det”. Selv har vi oppdaget at man lærer aller mest av å lære bort til andre. Etter foredraget får man muligheten til å diskutere sammen med folk som også har lyst til å nørde om det samme konkrete temaet som du synes er gøy. Og kanskje har dere en talk sammen ved neste anledning?

Å skrive den første CFP’en

Det å skulle skrive vår første Call For Paper (CFP) til en konferanse var ingen smal sak. Vi synes nemlig det var ganske så vanskelig å finne ut av nøyaktig hva man kan snakke om den første gangen! Det fremsto som en nærmest umulig oppgave å vite hva som er interessant å høre om, som samtidig en selv også synes er spennende. Så, dersom du kjenner på det samme, kan det være fint å vite at dette er helt innenfor normalen, også de du ofte ser snakker på fagdager og konferanser. Selv om det er vanskelig å finne ut av hva man kan snakke om, er det noen, og konkrete, ting som kan hjelpe:

• Spør om hva andre synes. Hele tiden. Det har hjulpet oss mye å få masse innspill fra andre, hele tiden, for å være sikker på at det ble dreid inn mot noe som andre også synes interessant.
• Ta på den grønne hatten. Sett timeren på telefonen på 5 minutter, og forsøk og skriv ned absolutt alle bittesmå, og store, ideer. Dette kan både være konkret til faktisk talks du kunne holdt, men du må gjerne også forsøke å skrive ned stikkord på alt du synes er kult. Eller gjør det så enkelt som å bare tenke tilbake på den siste uken; hva synes du var det artigste du gjorde, hva var mest interessant? Var det noe som irriterte deg, som du ser fra ditt perspektiv ville vært bra å gjøre noe med?
• Husk at det er komiteén som bestemmer om ideén din er interessant for andre. Du slipper helt å tenke på det. Deilig!
• Ta utgangspunkt i noe du har hatt interesse for tidligere.

Forberedelsen til JavaZone

Etter å ha fått godtatt foredraget til JavaZone levde vi på en sky, for de godtok nettopp vårt foredrag! Mestringsfølelsen var til å ta og føle på! Men virkeligheten kom fortere enn det vi ante og JavaZone nærmet seg, og vi begynte å innse “shit, jeg skal snakke på JavaZone!”.

Så, hvordan forbereder man seg til JavaZone? Det er mange arenaer å holde foredrag på, og husk at de trygge små omgivelsene man kan øve seg på kan også hjelpe på presentasjonsnervene! Det å snakke ute hos kunde, foran Bekkere, ha en “enkel” show & tell eller demo er utrolig hjelpsomt. Bekkere er uansett en unik og fin gjeng å holde foredrag for, og de vil deg ikke noe annet enn å holde en kick-ass presentasjon! Bruk de!

Så, alle har sine egne metoder, og ved å prøve seg frem og utarbeide sin egen hvordan “get in the zone”-rituale finner man ut av hva som passer for en selv. For noen er det kanskje å holde foredraget mange ganger for seg selv, kanskje holde foredrag for fagleder, eller en venn eller kollega, mens noen andre klarer å ta det på “sparket” og det blir sinnsykt bra.

I Bekk er det en hel haug med folk som har holdt foredrag, og funnet nettopp sin metode. Ikke vær redd for å spørre de med erfaring om hjelp. Riv av plasteret og kom deg ut å få tips! Finn din metode men lær av andre, hva er det som passer for deg?

Hvordan det var å snakke på JavaZone for aller første gang

Begge av oss fikk muligheten til å prøve oss med å holde en lyntale under fjorårets Javazone.

Til å begynne med trodde vi det skulle bli verre å snakke under JavaZone enn under en av fagdagene, eller i en faggruppe for den sags skyld. Men, vi opplevde det faktisk nesten som enda tryggere, og det er flere grunner til det:

Man får muligheten til å være med på en omvisning dagen før, hvor man får se hvilken scene man skal stå på, hvor mange som kommer til å være i rommet, hvor de kommer til å sitte, hvordan man kobler seg opp inne i hvert enkelt rom, og hva slags tilkoblingsmuligheter som kommer til å finnes der når man skal snakke. Under omvisningen får man svar på alt man lurer på! Man har en egen “personlig” teknisk person som underveis passer på at bildet og lyden fungerer som det skal. Man har trygge og kjente ansikter fra Bekkere som sitter på første rad på talken din for moralsk støtte. Det er så mye digg mat på JavaZone! Da kan man for eksempel ta seg en deilig sjokoladeiskrem rett før man skal på, for å få det siste lille sukker-kicket som trengs.

Men det er slitsomt å holde talk, hvertfall for de fleste, så vi hadde behov for å gjøre litt annet etterpå. Men så er man så fornøyd!

Erfaringene vi sitter igjen med

Også var vi her da, vi overlevde JavaZone! Og som Dag Frode skrev, bort med janteloven, for vi hadde awesome foredrag! Det å holde talks syns vi fortsatt er litt skummelt og krever mye energi, men vi har en følelse at man mestrer det litt bedre for hver gang, for man blir litt bedre kjent med seg selv og hva man trenger å gjøre for å få til et godt foredrag. Og vi mener det er viktig at man holder det ved like når man først har fått gode rutiner.

En annen ting vi erfarte etter å hatt foredrag først på fagdag og så på JavaZone er at det å iterere på verket ditt er veldig lurt. Etter å ha holdt det en gang så finner du kanskje ut av hva som fungerte og ikke, og kan fin-tune etter man har fått litt erfaring. Og derfor er det også viktig at du setter pris på tilbakemeldinger. Bekk’ere er konstruktive vesener, så ta i mot det de sier med åpne armer! Et ekstra “tiltak” er å kanskje fiske litt ekstra etter tips rett etter en talk, mens alt er ferskt i minnet til folk.

Til slutt vil vi bare si at det er vanlig å ikke vite hva du skal snakke om. Det som er viktig er at du trenger ikke å revolusjonere verdenen med hvert foredrag. Man kan starte i det små, har du én enkelt erfaring du vil snakke om? Du trenger ikke ha et stort hobbyprosjekt eller neste ReactJS for at foredraget skal bli bra. Gjør det lite og konkret. Så lite som mulig, egentlig. Start i faggruppa eller på prosjekt, eller for en venn!

Og helt helt helt til slutt: La JavaZone komiteen være den som bestemmer om foredraget ditt er godt nok til å få plass på konferansen, ikke la være å sende inn fordi du tror det er dårlig.

Lykke til!